Un termómetro antiguo, un reloj icónico y el control de la temperatura de una ciudad

Jul 19, 2023

"No estaría de acuerdo con que se perdiera en el tiempo. Es algo que debe conservarse para la ciudad".

Un gran termómetro olvidado hace mucho tiempo se encuentra sobre una mesa en un edificio vacío. Se ha tomado la temperatura de Saskatoon durante más de un siglo, así que tal vez sea hora de descansar.

El termómetro monitoreó los resfriados más fríos y los calores más calurosos de la ciudad, desde los locos años 20, pasando por la depresión, la guerra, la exploración espacial, hasta el mes pasado.

Ha perdido su brillo. Latón deslustrado, cristal turbio. Falta una pantalla metálica que solía proteger la bombilla. Le vendría bien frotarse, amar y un poco de atención. Pero cuando cargas sus 17,6 libras desde el interior hacia el exterior, en un día cálido y luminoso, el mercurio sube como siempre.

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El termómetro solía estar atornillado al reloj StarPhoenix de 102 años de antigüedad, que, como primer monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial de la ciudad, es un hito icónico de Saskatoon.

En algún momento, el termómetro de latón Tycos, con su fecha de patente del 17 de diciembre de 1907 grabada en el frente, fue retirado del reloj. Ha estado atornillado durante mucho tiempo a una pared exterior del segundo piso del StarPhoenix, cerca de la ventana de una pasarela poco transitada, vista por muy pocos ojos.

Ahora, con la propiedad StarPhoenix a la venta, algunos hombres con vínculos desde hace mucho tiempo con el lugar condujeron hasta allí a las 6 a.m. recientemente. Uno de ellos, el ahora ex gerente de producción y construcción del SP, Jeff Golding, se subió al techo con una cuerda y la enrolló alrededor del termómetro. Otro hombre retirado de mantenimiento de SP, Ron Wiebe, usó una carretilla elevadora y una escalera para subir y desatornillar el instrumento de latón y vidrio.

El procedimiento duró aproximadamente media hora.

"Fue muy rápido", dice Golding. “Solo estaba yo colgando del borde y Ron subiendo corriendo una escalera para desatornillarla y sacarla. Está salvado”.

El termómetro ha estado en el edificio desocupado del SP desde esa remoción, esperando el siguiente paso, cualquiera que sea.

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El propio reloj StarPhoenix fue un regalo a la gente de esta ciudad por parte del periódico Daily Star en 1920, encargado para recordar al copropietario Talmage Lawson, que murió en una explosión en una trinchera de Flandes en 1915 que se cobró la vida de más de 20 soldados. muchos de Saskatoon.

El tiempo y la temperatura son una fuente constante de charla y conversación. Durante muchas décadas, el ornamentado reloj de 15 pies, que aún mantiene la hora en su lugar en 204 5th Ave. N, donde fue reubicado en 1966 durante un turno en las salas de redacción, proporcionó ambos bits de información a quienes pasaban por allí.

Durante una ola de calor en agosto de 1922, nuestro reportero escribió que a la 1:45 pm, el termómetro StarPhoenix alcanzó los 98 grados Fahrenheit; a las 2 de la tarde, el mercurio había subido a 100.

“En una tienda de dulces”, escribió, “la barra de chocolate que había en el mostrador se había disuelto en sus envoltorios hasta formar una masa glutinosa. Los caramelos de colores que se guardaban para ocasiones festivas en una casa de la ciudad se doblaban y caían fláccidos de sus soportes como las ramas de un sauce llorón”.

En febrero de 1936, el termómetro marcaba -47 C, una temperatura tan fría que las manecillas del reloj SP dejaron de moverse.

La mezcla de vidrio y mercurio no siempre destacó por su precisión. En enero de 1949, informamos que un oficial de policía, que caminaba por el centro de la noche en un clima bajo cero, pasaba el tiempo revisando cada termómetro a su paso.

“… descubrió que apenas dos estaban de acuerdo”, escribimos. “Desde uno o dos grados variaron hasta el extremo de uno que, al volver a verificar, se encontró que variaba hasta 10 grados por encima o por debajo de la lectura correcta.

"Ese estaba en el reloj StarPhoenix".

El termómetro mide 35,5 pulgadas de alto y se añadió un marco para conectarlo al edificio. Dos agujeros aún existentes en el pedestal del reloj se alinean exactamente con el lugar donde se habría fijado el termómetro.

La idea de reunir el tiempo y la temperatura es dudosa: "Se destrozaría o desaparecería en un día", dice Golding sobre una posible reinserción, por lo que, por el momento, mide la temperatura en la oficina vacía donde se colocó. . Con precisión también, hasta donde sabemos.

¿Es sólo un termómetro? Seguro. Pero Golding señala que es un termómetro con historia. Le dio a miles de paseantes del centro cada año una medición actualizada del aire a su alrededor, y estaba conectado a un reloj localmente famoso que continúa haciendo su trabajo, con las manecillas moviéndose de 12 a 12 tal como lo hacía en 1920.

“Pienso en mi propia existencia aquí”, dijo Golding. “Cuando la gente piensa en StarPhoenix, está esa historia, y parte de ella es el reloj. No estaría bien que se perdiera en el tiempo. Es algo que la ciudad debe conservar”.

Por eso se esforzaron tanto en bajar el termómetro.

Es una pieza vieja, desgastada y olvidada de la historia colectiva de Saskatoon, pero ¿qué es una ciudad sin historias?

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twitter.com/kmitchsp

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